Cuando distinguimos entre sus componentes, a uno, como disolvente, y a los demás, como solutos. Si bien esta distinción no es clara, existen dos definiciones aceptadas en función de la solución de que se trate.

1ª.- Se basa en el estado físico de la solución final. Disolvente es el componente que tiene el mismo estado físico que la solución final. Solutos el resto de los componentes.

2ª.- Se basa en las cantidades relativas de los componentes. El disolvente es aquel que se encuentra en mayor cantidad y solutos el resto.

Sin embargo, y en general, cuando uno de los componentes es el agua, se habla de soluciones acuosas, y es ésta el disolvente.

Cuando dos sustancias líquidas pueden dar lugar a mezclas homogéneas o disoluciones, se dice que son miscibles.

Según el estado de agregación en el que se encuentren los componentes se pueden clasificar en: